Weef Project

Shan vluchtelingenkamp

Vlakbij de grens met Birma leeft een groot aantal Birmese vluchtelingen een onzeker bestaan. Deze mensen zijn Birma ontvlucht na onderdrukking door het Birmese regime. Veel van deze vluchtelingen hebben geleden onder misbruik, marteling, dwangarbeid en ronseling door het Birmese leger.

In tegenstelling tot andere groepen mensen die Birma ontvluchten en hun heil zoeken in Thailand, krijgen de Shan geen vluchtelingenstatus toegekend. Dit heeft tot gevolg dat deze mensen weinig steun krijgen van de grote non-gouvernementele organisaties. Velen hebben geen wettelijke verblijfspapieren en leven daardoor dagelijks in angst om te worden teruggestuurd naar Birma, wat veelal eindigt in verdere onderdrukking en soms de dood.

Zonder eigen land en zonder recht op werk, is het leven in Thailand zeer moeilijk en maakt hun erg kwetsbaar. Dat deze mensen hun leven riskeren om naar deze situatie in Thailand te vluchten zegt veel over het leven in Birma.

In het Noord-Westen van de provincie Chiang Mai ligt een kamp met ongeveer 500 inwoners. De vrouwen van het kamp zijn bekwame weefsters maar het is voor hen onmogelijk om hun producten op de markt te brengen. Blood Foundation helpt de weefsters door hun producten in Europa te promoten.

De vrouwen weven sjaals in vele prachtige kleuren. Van het geld wat de sjaals opbrengen gaat 40 % op aan materiaalkosten en is 40 % bestemd als loon voor de vrouwen. De overige 20 % wordt besteed aan algemene benodigdheden voor alle mensen in het kamp, zoals medicijnen en culturele festiviteiten. De opbrengst van de sjaals in Europa gaat naar de verschillende projecten van Blood Foundation.

Het kopen van een sjaal levert een bijdrage aan een inkomen voor de vrouwen. Ze kunnen hierdoor een redelijk bestaan en een betere toekomst op bouwen voor hun families.

Palong bergstam

Blood Foundation biedt ook ambachtelijke producten aan van de Palong bergstam, afkomstig uit de omstreken van Fang (provincie Chiang Mai). Het gaat met name om handgeweven tassen in tal van verschillende kleuren. De mensen van deze bergstam komen, evenals de Shan, oorspronkelijk uit Birma en hebben een veilig toevluchtsoord gevonden in Thailand. Helaas zijn de carrierekansen voor de jonge mensen nog steeds erg beperkt. Door het kopen van een kleurrijke tas wordt de hele gemeenschap geholpen en worden de Palong meisjes gestimuleerd om hun traditionele weefmethodes in stand te houden voor de toekomst.